Les États-Unis risquent de payer cher le changement climatique. D’ici 2050, le pays devrait dépenser jusqu’à 2000 milliards de dollars pour maintenir en état ses systèmes d’eau potable et d’épuration et les adapter aux effets du réchauffement global. Les travaux devront être entrepris pour protéger ou surélever les infrastructures contre le risque d’inondation, pour construire de nouveaux réservoirs, des usines de dessalement, de recyclage des eaux usées et de traitement des eaux… Le secteur énergétique est également menacé. “Les scientifiques recommandent aux gestionnaires de l’eau de ne plus penser que le climat du futur ressemblera à celui d’hier”, indique Peter Gleick, directeur de l’Institut Pacifique, un centre de recherche à but non lucratif sur le développement durable, basé en Californie. Les défis concernent à la fois les menaces de sécheresses, plus fréquentes dans le Sud-Ouest, et d’inondations et de cyclones violents dans le Nord-Ouest et les grandes plaines du Nord affectant aussi les villes côtières comme New York, Miami, Los Angeles et San Francisco en raison de la hausse du niveau des mers.
